Una mecha es una cuerda combustible colocada en el interior de las bujías y velas o en los mecheros utilizados para alumbrado o para encender fuego. También puede adoptar la forma de un tubo relleno de pólvora para dar fuego, de forma segura, a un explosivo.

En el ámbito militar, se consideraba mecha a la cuerda de cáñamo utilizada para dar fuego a las minas, piezas de artillería, etc. Se distinguían los siguientes tipos de mecha: